O iPhone não precisa mudar por causa da lei de baterias da UE

Tirando a bateria de um iPhone

Uma lei está se aproximando na União Europeia que exige baterias substituíveis pelo usuário – e um executivo da Apple deixou claro que isso não significa que uma porta de substituição de bateria está chegando ao iPhone.

Em julho, a União Europeia anunciou que iria adotar um novo regulamento sobre baterias e resíduos de baterias. Estabelece regras rigorosas de devida diligência para os operadores que devem verificar a origem das matérias-primas das baterias colocadas no mercado.

O novo regulamento aplica-se a todas as baterias, abrangendo resíduos de baterias portáteis, baterias de veículos elétricos, baterias industriais e baterias utilizadas para transportes ligeiros, como bicicletas elétricas, ciclomotores e scooters elétricos. Ele foi projetado para abordar o impacto ambiental das baterias em todas as fases do seu ciclo de vida.

E foi interpretado como significando que o painel traseiro de um iPhone deve ser uma porta que pode ser aberta com o polegar.

Esse não é o caso. Nem mesmo perto.

A lei é clara em alguns aspectos, como a porcentagem de uma bateria que deve ser reciclável. É - provavelmente intencionalmente - muito vago em outros.

Existem sete disposições principais na lei, e a maior parte da atenção está voltada para a segunda.

O que está ficando travado nas discussões na Internet sobre o assunto é "Projetar baterias portáteis em eletrodomésticos para que os consumidores possam removê-las e substituí-las facilmente".

Uma consideração importante na nova lei é uma cláusula sobre impermeabilização. A lei diz que há isenção da lei para qualquer peça eletrónica que seja "especificamente concebida para ser utilizada, durante a maior parte do serviço ativo do aparelho, num ambiente regularmente sujeito a salpicos de água, jatos de água ou imersão em água."

Não está claro como isso se aplicará aos smartphones. Indiscutivelmente, os seres humanos devem estar próximos ou consumir água com frequência – mas este aspecto da lei parece aplicar-se mais a câmaras subaquáticas e similares.

Outro aspecto da lei de substituição de baterias é a disponibilidade das baterias por sete anos após o lançamento do telefone. A Apple já atende isso com a disponibilidade de peças do Programa de Auto-Reparo, e já faz algum tempo.

É muito provável que este aspecto da lei tenha um impacto mais forte sobre os fabricantes de telefones Android de baixo custo. Também não está claro qual será o impacto na Samsung, visto que eles têm uma gama completa de smartphones, de menos de US$ 100 a milhares, e a cadeia de serviços pode ser questionável de cima a baixo.

Além disso, a lei da bateria é vaga sobre quais ferramentas são necessárias para um usuário substituir uma bateria. A lei nunca afirma, em lugar nenhum, que seja necessária uma porta para remover a bateria, como em um flip-phone.

Chaves de fenda de joalheiro e até pontas Torx são comuns. Na verdade, é tão comum que as lojas de dólares americanos costumam ter os dois. Também são comuns as pequenas fatias de plástico, chamadas de “spudgers” no comércio.

E a lei reconhece isso e permite explicitamente esses tipos de ferramentas para reparo.

O calor não é estritamente necessário para remover uma bateria, nem os solventes. A Apple mudou para um adesivo com aba removível, não muito diferente de uma faixa de comando 3M para segurar as baterias do iPhone – e do laptop Mac – no lugar.

Chega do que a lei diz e de como a Internet a está interpretando mal. O vice-presidente sênior de engenharia de hardware da Apple, John Ternus, fez algumas declarações mais claras do que o normal para a Apple sobre o assunto.

Ternus foi entrevistado recentemente por um canal alemão no YouTube. Ele dançou um pouco sobre o assunto, mas a intenção é clara.

“Pode haver um ligeiro conflito entre durabilidade e facilidade de manutenção”, disse Ternus. "Você pode tornar um componente interno mais fácil de manter, tornando-o discreto e removível, mas isso na verdade adiciona um ponto potencial de falha."

Ele também faz referência direta à advertência sobre impermeabilização na legislação da UE na entrevista.

Para obter esse nível de resistência à água, existem muitos adesivos e selantes de alta tecnologia para tornar tudo à prova d'água. Mas é claro que isso torna o processo de abertura um pouco mais difícil. Portanto, há um equilíbrio."