Agência dos EUA abre investigação sobre 1,1 milhão de picapes Ram 1500 por problemas de direção

Trabalhadores de montagem do Chrysler Group LLC montam picapes Ram 1500 2014 na linha de montagem da Warren Truck Plant durante um passeio pelas estações de trabalho redesenhadas da fábrica em Warren, Michigan, 25 de setembro de 2014. REUTERS/Rebecca Cook/File Photo Acquire Licensing Rights

WASHINGTON (Reuters) - Os reguladores de segurança automotiva dos Estados Unidos disseram nesta terça-feira que estão investigando se 1,1 milhão de picapes Ram 1500 mais antigas deveriam ser recolhidas por problemas de perda de direção hidráulica.

A Administração Nacional de Segurança de Tráfego Rodoviário (NHTSA) recebeu 380 relatórios alegando perda intermitente ou completa de assistência de direção hidráulica em picapes Ram 1500 do ano modelo 2013-2016, incluindo relatos de três acidentes.

Em março de 2016, a Fiat Chrysler Automotive, agora conhecida como Stellantis (STLAM.MI), fez recall de 440 veículos para tratar de uma possível contaminação da unidade de direção assistida elétrica. A NHTSA disse que as reclamações indicavam que falhas semelhantes podem estar ocorrendo em veículos fora do escopo do recall.

A NHTSA está abrindo uma consulta de recall “para determinar se o escopo do recall mencionado acima está correto ou se pode existir outro defeito”.

Stellantis disse na terça-feira que a empresa está “cooperando totalmente com a NHTSA nesta investigação”.

Muitas reclamações apresentadas à NHTSA descreveram problemas de segurança caros ou sérios ou esperas muito longas por peças de reparo. Em janeiro, um motorista da Flórida disse que o volante de uma Ram 1500 2013 travou e “não virava à esquerda ou à direita” e foi cotado um preço de mais de US$ 2.000 pelas peças.

Outro motorista estava dirigindo um Ram 1500 2014 a 55 milhas (89 km) por hora em uma estrada movimentada na Califórnia em fevereiro, quando seu volante "travou e ficou imóvel. Usando uma força tremenda, consegui fazer o caminhão atravessar o trânsito e chegar ao acostamento."

Uma reclamação apresentada em março por um motorista de Ram 1500 2015 disse que devido a uma falha na assistência da direção hidráulica, “o contato caiu em uma vala que causou pequenos danos à parte dianteira do veículo”.

Reportagem de David Shepardson; Edição de Jon Boyle, Bernadette Baum e Jonathan Oatis

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